Beno Navarro llegó al mundo de la escritura de forma tangencial, siempre se movió entre los bordes y abismos de la creación literaria, ilustrando portadas de otros escritores locales como Rubén Santibáñez o Ramón Acuña, participando también en la edición de revistas artesanales que a estas alturas son legendarias como Trapisonda o Caballomar, donde se ensalzaba el espíritu creacionista de Huidobro y se repartía el don de la palabra entre océanos y mesetas húmedas. También fue protagonista de trípticos como Cochambre, una argamasa de letras e ilustraciones que plasmaba las voces de la provincia.
De tanto trazo de líneas rectas y curvas, polígonos y figuras geométricas que mutaban en dibujos surrealistas o viñetas fantasmagóricas, el lápiz se rebeló, fue torciendo el destino ya no para crear retratos o portadas de libros, sino para trazar signos, letras, palabras que devinieron en versos incipientes, que fueron tomando sentido en poemas, inmortalizados en cuadernos escritos con una letra perfecta y que por alguna razón cayeron en las manos de Jaime Gómez Rogers (Jonás), quien otorgó la unción poética para que Beno continuara explorando por los intrincados paisajes de la Nueva Novela. Estos trabajos germinales, Sueño de una cigarra a la hora de la siesta (1998) y Entre aguas y sombras (2009) fueron rescatados en la Antología Poética de la Colección Ojos de Mar de la editorial Biblioteca Viva de San Antonio.
Más tarde, los versos dieron paso a una escritura más profusa, engarzada en la tradición de un realismo de los márgenes siguiendo los pasos de Gómez Morel o Méndez Carrasco, ese masoquismo extremo de retratar las pellejerías de una vida cotidiana que parecía irreal. Como si atendiera al llamado anónimo de Roberto Bolaño quien afirma que “escribir no es normal, ya que es un ejercicio de masoquismo. Lo normal y placentero es leer”
Beno, ingresó al fondo de su abultada memoria, a las mazmorras de sus recuerdos más profundos para dejar fluir a borbotones todas las historias de su vida, de su barrio, de los personajes que habitaron y siguen habitando en las sombras, en el imaginario de la bohemia sanantonina. En 2013, aparece Éxtasis y Fuga de un estigma. Aquí, Beno da rienda suelta a su prosa sobre la historia de Alfredo, un trompetista que llega a San Antonio con su instrumento bajo el brazo a buscar una nueva vida lejos de su pasado. Aparece una escritura llena de humanidad que con una agudeza inusitada retrata el habitus de personajes desvalidos que se refugian bajo las noches del puerto. Asoman como telón de fondo sus añoranzas, dolores y desencuentros, en definitiva, una filosofía de los bajo fondos que despertaba cuando las luces y los acordes se extinguían. Para huir del estigma de aquel ambiente sórdido.
En las páginas de este libro, no solo encontraremos una visión del San Antonio de antaño, también nos deleitaremos con el humor visceral, que es un guiño ineludible a las décimas de Parra, se nos hará agua la boca con las comidas y bebidas que se suceden entre página y página, una perfecta alegoría a la obra de Pablo de Rokha con tintes y tintos sanantoninos.
En 2020, este título se rebautiza como Cabaret Luces del Puerto con la venia de Catalina Rojas (heredera del legado de Roberto Parra), haciendo justicia al contenido de la obra. Hoy, en 2026, celebramos su tercera edición; un libro que se ha diseminado por diversas latitudes, movido por la curiosidad de hallar tras sus páginas la verdadera historia de la mítica Negra Ester y su galán de cabecera, el Tío Roberto». Sin embargo, adentrarse en este libro y la trilogía compuesta por Estado de Sitio (2015) y Prontuario La Negra Ester (2022) es una invitación a perderse por los vericuetos de las historias narradas más allá del Luces del Puerto, de la búsqueda del micelio cultural que conecta de forma invisible las hebras del Litoral de los Poetas.
De la mano de un escritor malcriado en este terruño, que habitó y se perdió por las calles de Cerro Alegre, vamos en la búsqueda del tiempo perdido, ese trozo de historia encumbrado en los cerros que otrora se asomó por ventanas y puertas de Sargento Aldea, vamos en la búsqueda de la identidad diluida, que se nos escapa en una garrafa de vino por el océano Pacífico, esa raigambre que hoy es una sombra que deambula por el imaginario cultural y que está fuertemente enraizada en el alma de todos los que aman esta ciudad.
